26 июля — переезд команд в города, где будут проводиться матчи плей-офф — Торонто (Восток) и Эдмонтон (Запад)
28-30 июля — выставочные матчи
1 августа — старт квалификационного раунда (плей-ин)
Первая тройка: «Сент-Луис», «Колорадо», «Тампа-Бэй»
В обычной жизни, не ограниченной рамками ужасной «короны», список претендентов на Кубок Стэнли выглядел бы совершенно иначе, чем сейчас. Хотя бы потому, что значимых факторов для анализа было больше. В конце июля все клубы находятся в более-менее равных условиях без малейшего опыта подхода к кубковым матчам с минимальной игровой практикой. Определенное преимущество получат команды, не перегруженные ветеранами на ключевых позициях.
Игроки, которые провели в лиге десять и больше сезонов, привыкли к определенному тренировочному ритму. Он подразумевает выход на пик возможностей ближе к плей-офф. Теперь придется рвать с места в карьер без раскачки. Логично, что быстрее подстроиться под новые условия смогут относительно молодые хоккеисты. Можно вспомнить Кубок мира-2016. Тогда дикие на фоне конкурентов скорости показала сборная Северной Америки — возраст ее представителей был ограничен 23 годами.
В современной НХЛ очень сложно собрать в кулак силы и эмоции два сезона подряд. «Питтсбург» сделал это с нечеловеческими усилиями, имея в составе двух из трех лучших на тот момент нападающих мира — Малкина и Кросби. «Сент-Луис», играющий в энергозатратной манере, как следует отдохнул и получил дополнительный бонус в виде возвращения Тарасенко. Россиянин успел восстановиться после травмы плеча, полученной еще в октябре.
У «Колорадо», как и у «Блюз», совсем не старый состав. Менее сбалансированный, но с солидной глубиной в атаке. Тройка Ландескуг — Маккиннон — Рантанен считается сильнейшей если не в лиге в целом из-за ударного звена «Бостона», то в Западной конференции. На «Востоке» же по традиции стоит отдать предпочтение «Тампе», которая обладает всеми ресурсами для выигрыша титула.
Игроки, образующие ядро команды, находятся в расцвете, капитан Стэмкос еще не едет с ярмарки — самое главное, что отрицательного опыта тоже хватает, чтобы избежать прежних ошибок. Даже в НХЛ с ее уровнем конкуренции редко бывает, когда потенциал такого количества звезд первой величины уходит впустую. На память приходит разве что «Оттава» первой половины нулевых с Альфредссоном, Хитли, Спеццей, Харой, Редденом, Гавлатом и другими.
Другие фавориты: «Бостон», «Даллас», «Вашингтон», «Вегас», «Питтсбург»
Сумма мастерства игроков в каждой из этих команд велика, поэтому увидеть одну из них с Кубком Стэнли в начале октября вполне реально. И если шансы их кажутся пониже, чем у тройки фаворитов, то это еще не приговор. Есть лишь отдельные опасения. Лидеры «Бостона» не молоды, а чешские нападающие Пастрняк и Каше оказались под подозрением на вирус, пропустив важную часть подготовки. Рик Боунэсс был повышен до главного тренера «Далласа» из ассистентов после того, как его предшественника Джима Монтгомери уволили за неподобающее поведение. Последние 15 лет он в НХЛ работал только помощником. Как он справится с полноценной подготовкой команды в экстремальных условиях?
Пока ноги носят лидеров «Питтсбурга» Малкина, Кросби и Летанга, то с ним придется считаться. Весомый бонус — успел восстановиться после тяжелой травмы плеча, полученной в конце декабря, лучший снайпер Гюнцель. Но быстрый, агрессивный «Монреаль» с очень мобильной линией нападения, опытными защитниками во главе с Уэбером и таким вратарем, как Прайс, может доставить «Пингвинз» массу проблем. И даже сотворить сенсацию. Год назад «Питтсбург» совсем уж безыдейно вылетел в первом раунде от «Айлендерс», проиграв в четырех матчах.
Состояние «Вашингтона» вроде бы не должно вызвать беспокойства, ноза исключением победного сезона два года назад этот костяк неизменно терпел катастрофы в плей-офф. Прошлой весной «Кэпиталз» умудрились уступить «Каролине» в семи матчах, хотя в их соперников не верил никто, кроме них самих. Повторения прежнего сценария в случае попадания на тех же «Харрикейнз» исключать нельзя. «Каролина» обладает крепкой обороной и куражным вратарем Мразеком.
«Вегас» выдал очень классный отрезок перед тем, как сезон был прерван. Новый главный тренер Питер Дебур взбодрил команду. Но теперь ему придется не только корректировать прежнюю систему, а внедрять что-то свое. В такой ситуации сохраняется риск ошибки. Времени для того, чтобы исправить, нет. Это не регулярный чемпионат. Но в теории «Голден Найтс» все равно смотрятся внушительно с тремя классными тройками нападения и лучшей в плей-офф парой вратарей Флери — Ленер.
Претенденты на сенсацию: «Каролина», «Филадельфия», «Торонто», «Нэшвилл», «Айлендерс», «Эдмонтон», «Виннипег», «Ванкувер»
Непредсказуемость предстоящего плей-офф, если верить экспертам и собственным наблюдениям, должна стать уникальной. Стартовые позиции клубов из третьей группы не самые лучшие. Причина проста — у каждого из них есть уязвимые места. У «Филадельфии» в воротах малоопытный Харт и сомнительная оборона, у «Нэшвилла» — неубедительный главный тренер Хайнс. «Эдмонтону» не хватает глубины состава в нападении, «Виннипегу» — в обороне. «Ванкувер» слишком зависит от состояния вратаря Маркстрема. «Айлендерс» не хватает ярких игроков в атаке. А про «Торонто» и его проблемы с нахождением баланса в сочетаниях говорилось неоднократно. Рационально объяснить, почему одна из этих команд окажется в финале Кубка Стэнли, не получается. Есть небольшое предчувствие. Если и ждать сенсации, то от кого-то из них.
Аутсайдеры: «Рейнджерс», «Коламбус», «Монреаль», «Калгари», «Миннесота», «Аризона», «Чикаго», «Флорида»
Можно верить в гений Панарина и Шестеркина в «Рейнджерс», опыт Уэбера и Прайса в «Монреале», неистового главного тренера «Коламбуса» Джона Тортореллу или возрождение Бобровского во «Флориде». Для того, чтобы команды из этого списка продвинулись куда-то далеко, должно сойтись очень многое.
Каждая из них либо прошла свой пик, как возрастная «Миннесота», либо не завершила перестройку, как обновленная «Флорида», либо зависла между двумя этими состояниями, уперевшись в не самый высокий потолок возможностей своего состава («Калгари», «Аризона»), либо еще только выбралась на взлетную полосу («Рейнджерс»).
Их давно никто не видел в деле, после длительной паузы с чистого листа и на свежих эмоциях кто-то способен выстрелить. Но общий уровень таланта хоккеистов по-прежнему определяет почти все. Нельзя только на правильной схеме, хорошем коллективе и кураже добраться до титула. Тот же «Коламбус», который серьезно усилилсяпосле возвращения в строй многочисленных травмированных, включая ключевого защитника Джонса, способен прибить «Торонто». Вот только дальше его будут ждать более мощные команды — и там будет шансов на успех практически не будет. А «Чикаго» остался без основного вратаря Кроуфорда.
Главное событие русского сезона НХЛ – Панарин претендует на MVP. Разбираемся, получит ли он приз
Артемий Панарин опять всех удивил: по итогам регулярки дважды попал в тройку претендентов на звание лучшего игрока сезона.
Сложно сказать, что круче – «Тед Линдсей Эворд» или «Харт Трофи». За первую награду голосуют хоккеисты, так что, возможно, мнение партнеров и соперников для игроков означает больше, чем голосование журналистов.
Эти две номинации – намек на прогресс Панарина, который теперь видно даже из космоса. Герой «Коламбуса» приехал в огромный город и стал круче Человека-Паука – Артемий сразу показал, что готов тянуть огромный контракт и его не нужно прессовать за щедрость клубного менеджмента. А еще две номинации – намек на реальное величие игрока, даже если он не заберет ни одну из наград.
Среди тех, кто номинировался на оба трофея (и в итоге их забрал) сплошные легенды: Гретцки, Лемье, Мессье, Ягр, Доминик Гашек и еще несколько человек. Современных звезд тоже хватает: Кросби, Овечкин, Кучеров, Малкин, Прайс, Макдэвид и Патрик Кэйн. Так что Панарин оказался в очень приятной компании. Более того, у него неплохие шансы забрать хотя бы один трофей. Скорее всего, это будет «Тед Линдсей», но шансы на «Харта» тоже есть – даже с учетом великолепных конкурентов.
Леон Драйзайтль, шансы на «Харт» – 70 %
Немец в этом году устроил невероятный фейерверк и обогнал даже ветер – Макдэвида. Из плюсов: мы наконец-то начали учить, как правильно пишется его фамилия, а иногда ее нормально произносим. Из минусов: еще остались люди, считающие, что Драйзайтль ничего бы не смог без Макдэвида.
Пора немного разбить этот миф, который может отвлечь от главного. Драйзайтль очень круто играет и без участия Коннора:
Да, у Драйзайтля 16 голов в большинстве. У Пастрняка из «Бостона» таких набралось 20. У Александра Овечкина – 13. Делает ли этот факт их хуже? Нисколько. Драйзайтль второй по очкам в равных составах – выше только Панарин, и немец прекрасно провел важный отрезок сезона, когда Макдэвид получил травму. «Эдмонтон» тогда выдал 3-2-2, Леон собрал 12 очков и сохранил команду в зоне плей-офф.
Он играет очень много, но других вариантов у тренерского штаба «Ойлерс» просто нет: глубина состава – точно не сильная сторона клуба. Леон и Макдэвид – во многом идеальная связка, потому что при одинаково высоком уровне играют в очень разный хоккей.
Макдэвид – лучший хоккеист мира, играющий от прохода. У него невероятная связь между мозгом, руками и ногами. В НХЛ есть игроки, которые не уступают Коннору в скорости. Но в НХЛ нет игроков, которые на такой скорости способны синхронизировать работу своего тела.
Драйзайтль другой: у него лучше бросок и выбор позиции. Пусть на твите выше он выглядит деревянным на фоне Коннора, но в игре у него полный порядок с техникой.
«Леон Драйзайтль очень понравился. Очень прилично играет, именно играет: он понимает хоккей, открывается», – так про немца отзывался Никита Гусев, который разбирается в умной игре.
Сочетание таких навыков и превращает пару Коннор-Леон в убойное сочетание, которое провело ураганный сезон и вытащило «Эдмонтон» в плей-офф без всяких скидок на коронавирус.
Нэтан Маккиннон, шансы на «Харт» – 15%
Маккиннону приходится тяжелее всего: в нем не видят канадского мессию, он не катается быстрее всех и играет в команде, которая на момент остановки сезона шла на третьем месте по набранным очкам во всей лиге, а год назад осталась в шаге от выхода в финал Запада.
Это обидно, потому что именно вокруг Нэтана «Эвеланш» совершали свою экспресс-перестройку после обмена Дюшена. На него повесили клуб, который не попадал в плей-офф – Маккиннон взвалил все на себя и не просто подтаскивал команду, а был одной из важнейших деталей игры клуба.
Его вполне можно назвать электричкой – он плотно сбитый, сильный и очень быстрый. Три года подряд он пробивает отметку в 90 очков и бросает больше всех в команде – в его смены вся игра идет через Нэтана.
Тем не менее, при таком уровне влияния на игру у него лишь 4 победных шайбы, а «Колорадо» имеет положительный баланс побед в матчах, в которых Маккиннон не забивал (год назад поражений в таких играх было больше, чем побед).
Артемий Панарин, шансы на «Харт» – 15%
32 гола и 63 передачи. Три десятка фирменных хайкиков. Миллионы улыбок и одно интервью Sports.ru строго про хоккей – год Артемия определенно можно назвать удачным.
У Панарина уникальная статистика – огромный плюс в полезности, 30+ шайб и 60+ передач. Он спокойно шел на первую карьерную сотню – помешала остановка сезона. И он неплохо забустил этот состав «Рейнджерс», который пока больше похож на полуфабрикат, чем на готовую команду для плей-офф.
Райан Строум провел с Панариным лучший сезон в карьере. Тоже самое можно сказать про Тони Деанджело, с которым Артемий много пересекался в равных составах. Если Панарин забивал – «Рейнджерс» имели шансы на победу. В матчах, которые обошлись без очков Панарина, его команда выдала 3-12-1.
Он мощно контролирует игру, и не нужно делать акцент на том, что его партнерами являются не Зибанежад и Крайдер, а Райан Строум и Йеспер Фаст – смотреть нужно на самого Панарина. Вот что он говорил в интервью Sports.ru: «В звене с Микой и с Бучей шайба была у всех поровну. А со Строумом/Фастом шайба больше у меня. Это не принижает их заслуг – было разделение ролей, и они делали очень много другой работы.
С Микой мы поиграли не очень много – когда начали проигрывать, нас развели. Потом на фоне перемен побеждали – соответственно, менять назад не было смысла. Но для тренера, я считаю, здорово, когда есть две такие возможности: разъединить нас и потом в каких-то играх поставить вместе. Даже лучше, что мы можем сыграть друг без друга, а в ответственный момент, когда надо переломить матч, есть такая опция, как нас соединить.
Он, как и я, очень любит много играть с шайбой, поэтому нам надо больше взаимодействовать: если у одного шайба, то второй должен не лениться и не ждать ее, а бежать и исполнять другую роль. Роль игрока без шайбы: открываться, делать черновую работу».
Панарину нравится самому контролировать игру, управлять ей. И он прекрасно с этим справляется, особенно в равных составах – он лидер НХЛ по очкам 5-на-5 и в топ-10 лиги по праймари ассистам.
Но взять «Харт» почти нереально, потому что на момент остановки сезона «Рейнджерс» не попадали в плей-офф. Их серия за место в восьмерке – подарок судьбы. Да, в истории гонок за MVP были случаи, когда побеждали Тэйлор Холл и Кэри Прайс – но тогда были очень серьезные аргументы: они вытащили свои команды в плей-офф.
В любом случае между Панариным и Драйзайтлем нет космической разницы в классе, а значит Артемий может побороться за вторую награду, решение по которой выносят игроки. Панарин сделал первый шаг к своему величию в Нью-Йорке. Следующая остановка – серия против «Каролины» за место в плей-офф.
Фото: globallookpress.com/Fredrik Karlsson/ZUMAPRESS.com, Brett Holmes/Icon Sportswire; Gettyimages.ru/Ezra Shaw; East News/AP Photo/Frank Franklin II
Свежие комментарии